O Ministério do Meio Ambiente divulgou, em Brasília, novos dados sobre o desmatamento da caatinga.

A caatinga abrange os noves Estados da região Nordeste mais o Estado de Minas Gerais. O estudo do ministério mostra que mais de 16 mil quilômetros quadrados foram desmatados entre os anos 2002 e 2008. A Bahia e o Ceará foram os Estados que mais desmataram no período.

"O principal fator do desmatamento da caatinga é o fator energético. É conversão de mata nativa em lenha e carvão. Grande parte do carvão vai para as siderúrgicas de Minas Gerais e Espírito Santo. Mas a lenha também vai para o pólo gesseiro do Nordeste, para o pólo de cerâmica e para várias medias e pequenas indústrias que usam lenha e carvão. Não haverá solução para a defesa da caatinga sem mudar a matriz energética. Levar, por exemplo, pequenas centrais hidrelétricas, energia eólica, gás natural para o pólo gesseiro e para o pólo cerâmico. Sem alternativa energética é muito difícil proteger a caatinga", falou Carlos Minc, ministro do Meio Ambiente.

O ministro do Meio Ambiente informou que o Banco do Brasil e o Banco do Nordeste lançarão um fundo de combate ao desmatamento da caatinga.